初冬の西日に照らされる奈良東大寺の大仏殿。
閉門時間の1時間前でも参拝客が大挙押し寄せる、エンターテイメント会場のような熱気あふれる様相です。
そして以前にも増して、多くの外国人観光客と異国の言葉が溢れる堂内や境内周辺。
その光景は、シルクロードの終着地でもあった東大寺の当時の先取的な異文化交流としての場が、1200年以上を経ても今、脈々と続いているように見えました。